Bolivia se ha caracterizado por ser un país exportador de materia prima, especialmente cuando de su riqueza mineral se trata, con la intención de cambiar el rumbo de la historia boliviana, fomentar el desarrollo de la región y a solicitud de la Federación Regional Única de Trabajadores y Campesinos del Altiplano Sur el año 2008 el entonces presidente de Bolivia (Evo Morales) declaró prioridad nacional la exploración, explotación, industrialización y comercialización de los Recursos Evaporíticos del Salar de Uyuni; ubicado en el altiplano boliviano al noroeste del Departamento de Potosí. El proyecto se desarrolla al sud este del salar, colindando con el Municipio de Colcha K, el cual alberca cerca de 13.000 habitantes, todos ellos situados en el área rural; teniendo como principales actividades económicas a la agricultura, comercio, la explotación de minas y canteras y la construcción; solo el 67% de los hogares poseen acceso a la red pública y 2 de cada 10 hogares disponen de alcantarillado.
Por otra parte, la situación en otros países como Chile y Argentina, los cuales tienen mayor experiencia en la industrialización del litio, dan cuenta que el recurso hídrico se ha convertido en un factor delicado. Si bien, esta situación confirma que un proyecto de esta magnitud afectará a la región, todavía queda en duda el cómo afectará (ya que el proyecto aún se encuentra en una etapa piloto).
En tal sentido, el presente trabajo analizó dichas afectaciones en el Municipio de Colcha K desde un enfoque de seguridad hídrica para el año 2030 (asumiendo que para entonces el proyecto se encontrará con una producción a escala industrial), apoyándose del Índice de Seguridad Hídrica haciendo uso de la metodología de Gain y sus colaboradores , con algunas modificaciones que son acordes al contexto boliviano. Considerando el ISH del año 2015 como índice base, se observó que para el año 2030 el ISH en el Municipio disminuirá en un 13%, siendo el parámetro de disponibilidad de agua el más afectado seguido del de gestión social.
Finalmente, si bien la industrialización del Li si puede contribuir con un desarrollo económico (dada la creciente demanda y los elevados precios del Li); el termino de desarrollo en el contexto boliviano involucra más que un desarrollo netamente económico, buscar ese ideal del vivir bien con una Bolivia que deje de ser el país exportador de materia prima y pase a una Bolivia productora, capaz de generar valor agregado pero todo esto en armonía con el medio ambiente y la calidad de vida de las personas.
Bolivia has been characterized for being a raw materials exporting country, especially when it comes to its mineral wealth, with the intention of changing the course of Bolivian history, promoting the development of the region and by request of the Unique Regional Federation of Workers and Farmers of the Southern Plateau in 2008 the President of Bolivia (Evo Morales) declared as national priority, the exploration, exploitation, industrialization and commercialization of Evaporite Resources from the Salar de Uyuni; located in the Bolivian plateau in the northwest of the Department of Potosí. The project is developed south of the salt flats, adjacent to the municipality of Colcha K, which houses for near 13.000 inhabitants, all of them based in the rural area; having agriculture, commerce, mining, quarrying, and construction as main economic activities; only 67% of households have access to public water networks and 2 out of 20 households have access to sewage networks.
On the other hand, situation in other countries such as Chile and Argentina, which have more experience on lithium industrialization, realize that water resource has turn into a delicate factor. While this situation confirms that a project of such scale will affect the region, the question still remains on how it will affect (given that the project is still at a pilot phase).
To that effect, this study analyzed those affectations in the Colcha K municipality from a water security approach for 2030 (assuming by that time the project will have an industrial scale production), using the Water Security Index and with Gain and collaborators methodology, with some modifications according to the Bolivian context. Considering WSI from 2015 as a base index, it was observed that by 2030 the WSI of the municipality will decrease by 13%, being the water availability parameter the most affected one, followed by the management one.
Finally, while Li industrialization can contribute with economic development (given the growing demand and Li high prices); the concept of development in the Bolivian context involves more than a merely economic development, to search for that ideal of well living with a Bolivia country which stops being the raw materials exporting country and starts to be a Bolivia that produces, capable of creating added value but in armory with environment and peoples quality of life.